MPEG-4 是MPEG 系列視訊音訊檔的第四代產物，這個規格是以微軟為主，與周邊廠商共同開發出來的技術格式。MPEG 開發之初是希望取代AVI 成為標準的電腦影像規格，因為AVI 格式的檔案容量過大，對早期個人電腦來說負擔太重， MPEG 就是一種取代性的規格，在經歷了MPEG-1 、MPEG-2 與MPEG-3 的發展之後，最新的第四代技術MP E G - 4 已經接近成熟。MP E G–4 是建立在QuickTime 的格式基礎上，與前代MPEG 只重視壓縮技術相比，MPEG-4 增加了很多新的特色，例如位元率的可伸縮性（bit rate scalability）、動態子畫面（animated sprites）、互動性，甚至還有版權保護。